Les routes sinueuses des Alpes et des Pyrénées sont bien plus que de simples parcours pour cyclistes ; elles sont les pages où s’écrit l’histoire du cyclisme. Chaque virage, chaque ascension, résonne des exploits de champions légendaires.
Des cols comme le Galibier ou l’Alpe d’Huez ont forgé des héros, se dressant comme des monuments de défi et de gloire. Les spectateurs, massés le long des routes, vibrent au rythme des pédalées, témoins d’une lutte acharnée entre l’homme et la montagne. Entre mythes anciens et performances contemporaines, ces étapes continuent de fasciner, incarnant l’essence même du cyclisme.
Les cols mythiques : des défis hors du commun
Le cyclisme est une discipline où le défi et la légende se rencontrent sur les pentes escarpées des cols mythiques. Le Col du Galibier, culminant à 2 642 mètres d’altitude, est l’un de ces géants. Avec une ascension de 34,9 km et une pente moyenne de 5,5 %, il a été franchi 61 fois dans le Tour de France. Des moments mémorables, comme l’attaque d’Andy Schleck en 2011 et la victoire de Nairo Quintana en 2019, y ont été inscrits à jamais.
L’Alpe d’Huez, célèbre pour ses 21 virages, propose une ascension de 13,1 km avec une pente moyenne de 8,19 %. Les exploits s’y succèdent, à l’instar de la victoire de Christophe Riblon en 2013. Ce col est un théâtre de drames et de triomphes où chaque virage numéroté rappelle les épreuves des coureurs.
- Col du Tourmalet : 18,3 km d’ascension, pente moyenne de 7,7 %, franchi plus de 80 fois. Gustave Lapize y a immortalisé sa célèbre phrase en 1910.
- Col de la Madeleine : 19,2 km d’ascension, pente moyenne de 8 %, franchi 13 fois. Julian Alaphilippe a marqué ce col de son empreinte en 2018.
- Mont Ventoux : 21 km d’ascension, pente moyenne de 7,5 %, culminant à 1 912 mètres. Sa topographie lunaire et ses vents violents ont été décrits par Eddy Merckx.
Ces cols ne se contentent pas d’être des défis physiques. Ils sont des symboles, des lieux où le passé et le présent se rencontrent. L’ascension légendaire de Cavendish au Plateau de Beille en est un exemple frappant, rappelant que chaque montée est une nouvelle page de l’histoire du cyclisme. 
Les exploits qui ont marqué l’histoire du cyclisme
Le cyclisme, au-delà des défis physiques, est une discipline où les exploits des coureurs deviennent des légendes gravées dans la mémoire collective. Eddy Merckx, souvent appelé ‘Le Cannibale’, a dominé les routes du Tour de France de manière inégalée, remportant cinq éditions entre 1969 et 1974. Sa performance sur le Mont Ventoux en 1970, malgré des conditions météorologiques extrêmes, reste un moment emblématique.
Fausto Coppi et Gino Bartali ont marqué l’histoire du cyclisme par leur rivalité intense et leurs victoires successives. Coppi, connu pour ses capacités d’escalade, a triomphé sur des parcours légendaires comme le Col du Galibier, tandis que Bartali, avec ses deux victoires au Tour de France en 1938 et 1948, a incarné la résilience.
Les duels mémorables
- Jacques Anquetil et Raymond Poulidor : leurs duels, notamment lors de l’étape de Puy de Dôme en 1964, ont captivé les spectateurs et symbolisé la lutte entre deux styles de cyclisme, l’un méthodique et l’autre plus instinctif.
- Bernard Hinault : surnommé ‘Le Blaireau’, il a remporté cinq Tours de France et reste célèbre pour sa combativité, notamment lors de l’étape de l’Alpe d’Huez en 1986.
Les exploits de ces champions ne se limitent pas au Tour de France. La victoire de Julian Alaphilippe au Col de la Madeleine en 2018 a prouvé que le cyclisme moderne continue d’écrire son histoire avec des moments de bravoure et de détermination. Les noms de ces coureurs résonnent encore sur les routes légendaires, rappelant que chaque étape est une nouvelle opportunité de gravir les sommets de la gloire.